jnjfootball

Namn: Neymar da Silva Santos Júnior
Född: 6 februari, 1992. Mogi das Cruzes, Brasilien
Position: Anfallare, yttermittfältare
Lag: Santos

Jag satt på en pub i centrala Göteborg och laddade upp inför Sverige-Tyskland med att slötitta lite på rivalmötet mellan Brasilien och Argentina. Då ringer plötsligt telefonen och en exalterad kompis vrålar nästan rätt ut, ”vem är nummer elva i Brasilien?!”. Spelaren med tröja nummer 11 hette Neymar, och var 18 år gammal.

Han liknas ofta vid Robinho och kallas även i brasiliansk press för ”den nye Robinho”. De har båda gjort sig ett namn i Santos vita tröja och spelstilen är snarlik. Ser man till statistiken ligger Neymar långt före gällande talang. När Robinho lämnade Santos för Real Madrid som 21-åring hade han hunnit med att spela 142 matcher och gjort 60 mål. Neymar är 18, har spelat 104 matcher och gjort hela 54 mål.

Nyligen fyllda sjutton gjorde han efter ideliga succéer i ungdomslagen debut för Santos i en match mot Oeste i mars 2009. Veckan efter gjorde han sitt första mål mot Mogi Mirim och allt som allt blev det 33 framträdanden, 14 från start och 10 mål under debutsäsongen. I Campionata Paulista 2010:s slutspel hade han stor show när Santos tog hem mästerskapet och Neymar själv plockade hem priset som turneringens bästa spelare,.

Han imponerade väldigt och hans bedrifter gick inte obemärkta. Klubbar världen över ställde sig på kö för att värva den tuppkamsbeprydde brassen. Real Madrid, Juventus, Manchester United, Arsenal, Inter och Chelsea var bland de påstådda intressenterna. Men någon deal gick inte att nå.

I den kommande brasilianska säsongen, som pågår från maj till december, fortsatte han på den inslagna vägen. Han presterade på en sådan nivå att ikoner som Romário och Pelé krävde att Dunga skulle viga en plats i sin 23-mannatrupp till fotboll-VM åt det unge stjärnskottet. Dunga satte sig dock på tvären och det blev inget VM för 18-åringen. Men landslagsdebut skulle det bli; under nye förbundskaptenen Mano Menezes i en vänskapsmatch mot USA, och han gjorde mål efter bara 28:a minuter i debuten.

Säsongen i stort blev även den en stor succé för Neymar och till slut stannade han på 17 mål under 31 framträdanden.

Potential:

Snabb, teknisk och med en näsa för mål. Så skulle man i kortform kunna beskriva Neymars spelstil som fotbollsspelare. Han tycks också ha en förmåga att inte känna någon press, och har trots sin unga ålder imponerat på i stort sett alla scener han kastats ut på.

De senaste månaderna har kantats med rykten om var Neymar ska ta vägen. Real Madrid påstod sig ha en överrenskommelse med hans agent, Chelsea lade ett bud som Santos vägrade acceptera, men ryktas vara villiga att öka på den transfersumman ytterligare för att förmå honom att flytta till de brittiska öarna.

Samtidigt i Brasilien försöker man med näbbar och klor att hålla kvar sin guldklimp i den inhemska fotbollen. Pelé och Robinho gör ständiga uttalanden i frågan och under en presskonferens satte Menezes och Mario Zagallo press på Neymar genom att öppet uttala att han borde stanna.

Neymar själv verkar dock inte ha fullt lika lätt att bestämma sig över sin framtid. Hans agent Wagner Ribeiro säger att han den ena veckan kan bestämt sig för att stanna i Santos, för att nästa vecka säga ”nu drar vi”. Även om Chelsea är det mest frekventa ryktet i media så verkar huvudpersonen själv i fråga vara mer intresserad av en flytt till Italien och ”La vecchia signora”, alltså Juventus.

Om vi åter ska dra parallellen till Robinho, så tror jag Neymar har större chans att lyckas, bättre än vad sin äldre kopia gjort. Jag var övertygad om att Robinho också skulle lyckas, han hade precis all talang som krävdes för det, men han hade aldrig mentaliteten för att bli världens bästa spelare. Han tog förhastade beslut, tjurade och fick helt enkelt aldrig utlopp för all potential han besatt. Ser man det ur det perspektivet tycker jag Neymar verkar vara en mer eftertänksam man. Han har ingen brådska ut i Europa, och det faktum att han ännu är kvar i Brasilien ser hela ligan som en vändpunkt för den inhemska fotbollen. Skulle han gå till exempelvis Chelsea i januari eller i sommar ställs det helt plötsligt helt andra krav på honom. Jag tror hans späda kropp skulle få stora problem mot tunga Premier League-försvarare och att han helt enkelt skulle gå på samma mina som nästan alla brassar i England gjort.

Stanna i Brasilien, bygg på lite muskler och fortsätt utvecklas. Då kan han vara världens bästa om några år.

Jullistan:

1.   -
2.   -
3.   -
4.   -
5.   -
6.   -
7.   Neymar
8.   Jack Wilshere
9.   David de Gea
10. Eden Hazard
11. Bojan Krkic Peréz
12. Toni Kroos
13. Rafael da Silva
14. Philippe Coutinho
15. Mario Götze
16. Lewis Holtby
17. Simon Kjaer
18. Holger Badstuber
19. Sven Bender
20. Jack Rodwell
21. Jordan Henderson
22. Andy Carroll
23. Shinji Kagawa
24. André Ayew